鱼作为远古人们生活中重要的食物之一,不仅影响着先人们的饮食生活,而且对中国社会的审美、道德、礼仪、语言等文化也产生了深远的影响。鱼在人类生活中占有重要地位,与人类关系最为密切,在长期的捕捞活动中产生了与鱼有关的文化,鱼文化有其丰富的文化内涵。很久以前,先人们选择居住的最主要的一点是靠水居住,因为鱼是很久以前人们最早的东西之一,所以产生了捕鱼的生存方式。1958年,我国考古学家在黑龙江省宁安县牛场遗址发现了新石器时代的鱼钩。这可以看出我国的捕鱼历史非常悠久。1983年,考古学家又在辽宁省海城县小孤山仙人洞遗址发现了一种用鹿角制作的用来射鱼的“飞镖头”。它的头上还制作了钩形和尖刀,这是迄今为止发现的第一批渔具。鱼在人类生活中起着非常重要的作用,对人们的生活起着不可替代的作用,因此开始形成鱼文化。
鱼雕在中国象征着平稳、喜庆、繁荣,人们喜欢用鱼来表达美好的祝福之意。鱼的造型、纹饰,以及鳞、鱼尾的造型和纹饰,多用于中国传统的饰品和装饰。它不仅生动有趣,而且充满了对生活的热爱,而且具有美好的意义,是吉庆、富裕、夫妻恩爱、爱情幸福、前途美好的幸运和象征。鱼雕直接对应人们富裕、喜庆、追求幸福的心理,意味深长,生活幸福。鱼的繁殖力也特别强,而且迎合了中国传统多子多福对人类旺盛幸福生活的期待。在南方和北方、东方和西方、沿海和内陆以及中国各地的民俗中,鱼的踪迹随处可见。在传统年画中,只有屁股的人偶抱着鱼或骑着鱼的图案并不少见。鱼是表现吉祥主题的重要题材,在很多地方,祭祀时可以有其他的东西,不用鱼就被视为对神的最大不敬,更何况在广大的城乡,过年过节吃鱼的风俗盛行。在人们的观念中,每年餐桌上都有鱼,年年有余,象征着生活富裕。